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Issam Sartawi wurde 1935 in Akko während des britischen Mandats in Palästina geboren.

Er studierte Medizin im Irak. In den 1960er Jahren spezialisierte er an der Ohio University in der Herzchirurgie.

1968 kehrte er in den Nahen Osten zurück, wo er zu seiner Familie nach Amman (Jordanien) ging. Im selben Jahr gründete er die Organisation für die Befreiung Palästinas, die illegale Angriffe auf Israel vom jordanischen Territorium ausführte.

Nachdem im Jahr 1970 die Truppen von König Hussein gegen die palästinensischen Guerilla-Gruppen gekämpft haben, um sie von einem Sturz der Regierung in Jordanien abzuhalten, löste Sartawi seine kleinen Truppen auf und schloss sich der Al-Fatah, unter der Führung von Yasser Arafat, an.

Später wurde Sartawi ein Befürworter der Anerkennung Israels und sprach sich für den israelisch-palästinensischen Frieden auf Grundlage eines direkt dem Verhandlungsweg erzielte Zwei-Staaten-Lösung. Sartawi diente als informelle Verbindung zwischen Arafat, den Israelis und den westlichen Politikern. Darüber hinaus hatte er mit zunehmender Kritik innerhalb der PLO zu kämpfen. Dies führte zu seinem Rücktritt aus dem Palästinensischen Nationalrat im Jahr 1981, obwohl Arafat sich weigerte dies zu akzeptieren.

Im Hintergrund der gescheiterten Verhandlungen zwischen Yasser Arafat und König Hussein im April 1983, besuchte Sartawi eine Sitzung der Sozialistischen Internationale in Portugal. Am 10. April wurde er dort von einem Schützen erschossen.

(di)